Um trem corre as márgens do rio RappaHanock, uma quadrilha a espreita, é uma emboscada. Sem nada imaginar, os tripulantes daquele trem vão pelos ares. Tudo o que há de carga militar é roubado.
Tex e Carson são chamados pelo General Davis, na cidade de Richmond, ao chegar são recebidos por um estranho que os encaminha a uma carruagem, lá está o militar a espera dos rangers.
A história do roubo do trem é repassada e também a do roubo do arsenal de GumSpring, há uma quadrilha por trás de tudo isto, onde um dos homens foi preso, John Fremont que agora está na cadeia de Petersburg, mas ele não coopera sobre o que há por trás dos roubos. Davis expõe o plano, Tex deve ser preso no mesmo local de Fremont e assim os dois poderão trocar informações para desbaratamento da quadrilha.
Ao chegar na cadeia, Tex é recebido pelo guarda Maxon, terror!, e o desafia a uma briga logo de cara para chamar a atenção, Tex bate e apanha e o diretor que também sabe da história de Tex estar lá dentro manda a briga parar, fala para Tex que nem sempre poderá intervir nos acontecimentos da cadeia e Tex é levado para solitária onde ficará para não levantar suspeitas.
Fremont logo que viu a briga já pega uma certa confiança no texano. Tex que entrou na cadeia com o nome de Jim Lowell, sob acusação de matar um chantagista que teria tirado dinheiro de sua família, e Carson que tem o nome de Rod Turner cúmplice no crime. Com esta história impressa previamente num jornal, todos os detentos acham que Tex realmente é um criminoso.
Ao sair da solitária Tex conhece um tal Big Joe, sujeito líder de uma facção dentro da penitenciária, a outra facção é a do Sulista Fremont. Logo o ranger se associa a facção do Sulista. Tex tem a seu favor apenas um guarda de nome Frazer, que sabe de toda a história e que fica encarregado de passar as informações ao diretor.
Certo dia Big Joe tenta pegar Fremont para espancá-lo, mas Tex, observador atento dos movimentos da prisão, entra e aparta valentemente a briga, ganhando ainda mais confiança do Sulista. Então ficam amigos. Alguns dias passam e através de Frazer Tex manda fazer contato com o diretor.
Não demora muitos dias e Frazer o chama, dizendo que é o advogado de Tex que veio vê-lo, mas na verdade é o diretor da cadeia quem o chama. Lá combinam o dia e hora para a fuga de Tex junto com Fremont, a fim de ser possível descobrir mais sobre o roubo das cargas militares e a suposta rebelião que se formará contra a União.
Ao sair do gabinete do diretor, Tex logo vai falar às escondidas com Fremont sobre um plano de fuga, mas este, incrédulo, não acredita nesta possibilidade. Então Tex fala de Frazer, um amigo influente dentro da cadeia e que os ajudará a fugir. Dito e feito. Na noite seguinte eles já têm combinado a fuga forjada. Frazer entrega uniformes de agentes penitenciários e Tex e Fremont escapam numa carroça que deixa a penitenciária.
Ao chegar numa ponte de madeira ambos pulam e Carson, que já estava esperando, os encontra. Então entrega dois cavalos e eles mudam rapidamente de roupa. Para escapar o mais rápido possível das patrulhas que logo viriam em seu encalço, Fremont os leva até o local mais seguro que conhece, o seu próprio esconderijo, que se encontra muito longe e muito bem vigiado entre as montanhas.
Na verdade não se trata apenas de um simples escoderijo, mas de um acampamento militar fomentado pela ira de ex-combatentes confederados como o general Jackson e outros que desejam lutar contra a União.
Ao chegarem, todos vêem com surpresa Fremont, que logo faz as devidas apresentações ao lendário general Jackson. Também apresenta Tex e Carson sob os falsos nomes de Jim Lowell e Rod Turner e toda a história do assassinato do Carpetbagger.
Jackson fala abertamente sobre seu plano e sobre o que pretende com o acampamento militar, regido sob bandeira confederada. Tex logo acha a idéia insana. Ao sair para conversar com Fremont sob a idéia de retomar a guerra, Tex explica que derrubar mais sangue será uma perda de tempo. Mas Fremont diz que não pretende tomar o rumo da guerra e da nobre causa de fazer o "Velho Sul" se reerguer das cinzas, sua maior pretensão é ficar rico através do butim conseguido.
Fremont tem um álibi no golpe: o Major Corbett, que também supostamente luta pela causa, mas tem contra si o Coronel Finnegan, que já suspeita das falcatruas de Fremont e Corbett sobre o butim. O maior golpe que Fremont planeja é roubar o cofre do exército rebelde, assim, Tex e Carson acabam concordando, pois sem dinheiro acabaria com a louca idéia de se fazer uma nova guerra.
Juntamente com o Major Corbett, Tex, Carson e Fremont traçam um plano de roubar o cofre do exército. Tex e Carson se encarregarim da fuga enquanto Fremont chamaria a atenção dos soldados com a explosão do paiol, ao passo que Corbett roubaria o cofre.
Na noite seguinte Fremont vai até o paiol com dinamite e com sangue frio arma toda a armadilha, acendendo o estopim. Mas eis que surge o general Jackson, com sua insônia. Fremont, tomado de compaixão, tenta tirá-lo do paiol com vida, mas o inevitável acontece: não há tempo de sair, a explosão é devastadora e ambos vão pelos ares.
Tex e Carson já têm pronto a carroça da fuga e Corbett inicia a operação "limpeza", mas outro imprevisto também surge: o coronel Finnegan, que já tinha suspeitas sobre ambos no acampamento, surpreende Corbett, mas este último é mais rápido no gatilho, saca e atira, deixando ao chão o corpo do coronel. Com todo dinheiro do exército rebelde, Corbett corre de encontro a Tex e Carson, que estavam ansiosos à espera.
O coronel Gilmore, fiel seguidor de Jackson, entra em seu gabinete e lá encontra caído o coronel Finnegan, que por sua vez ainda consegue balbuciar a traição de Corbett e sua fuga. Rapidamente Gilmore reúne homens com cavalos para uma perseguição atrás dos "ladrões" do cofre rebelde. E, em vantagem, logo alcançam a pequena carroça onde se alojam os rangers e Corbett.
Os soldados rebeldes abrem fogo sem trégua e a carroça corre sem controle. Numa virada e com extremo golpe de vista, os dois rangers pulam da carroça desgovernada, mas Corbett fica e junto a ele vai para o fundo do abismo sua traição e todo o dinheiro.
Sem comentários:
Enviar um comentário